jueves, 30 de junio de 2011

LA PERFECCIÓN DE STRAVINSKY



En su reciente spot del modelo 520, BMW ha tenido la ocurrencia de utilizar imágenes del compositor Igor Stravinsky durante un ensayo con su orquesta. Stravinsky aparece como un anciano apasionado por su trabajo, exigente y disciplinado, disfrutando de la música cuando ésta suena "perfecta", como a él le gustaba. BMW utiliza este sentido de la perfección para su slogan: "si algo se puede hacer mejor, hagámoslo mejor":



Para amantes de Stravinsky, he encontrado unos minutos de esta grabación original en los que puede apreciarse esa pasión por la música que he comentado:



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miércoles, 29 de junio de 2011

ODA A LAS VÍSPERAS


Pobres vísperas, tan olvidadas por la Historia. Apartadas del calendario por el día de la efemérides, las vísperas quedan relegadas siempre a un segundo plano.



En cambio, si lo pensamos bien, las vísperas son un momento clave, de una relevancia me atrevería a decir tan destacada como el día que las sigue. En las vísperas aún hay oportunidad de cambiar de rumbo o, al contrario, reconfortarse sabiéndose dueño de la situación y confirmando lo que ocurrirá en apenas horas.


Los grandes acontecimientos históricos, aquellos que celebramos con entusiasmo, los que vienen marcados en rojo en los calendarios, todos ellos tuvieron vísperas que pudieron modificar los hechos. Todos los grandes generales que han tenido que afrontar batallas decisivas, han disfrutado de vísperas en las que han tomado las decisiones fundamentales para el día siguiente (afortunadas o todo lo contrario). Los reyes han tenido día previo al de su coronación. Incluso los países viven trascendentales jornadas de reflexión. Las madres tienen su día previo al parto, día en el que ocurre algo quizás inapreciable pero que desencadena algo tan relevante como un nacimiento. Hasta las vísperas de acontecimientos inesperados son importantes, porque si en ellas hubieran ocurrido cosas diferentes, el acontecimiento inesperado quizás podría haber sido distinto también.


Sobrevaloramos las efemérides en detrimento de sus vísperas, en un juego de todo o nada. ¡Rompo una lanza a favor de estas últimas!


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lunes, 27 de junio de 2011

EMPLEO PÚBLICO


Por primera vez en la historia reciente de España el empleo público se ha convertido en el sector económico con más plantilla del país.

En el primer trimestre de 2011 el número de empleados públicos ha cruzado la línea del sector que hasta este momento era el que más empleos ostentaba, el de todos las personas empleadas en comercios, talleres de reparación de vehículos y hostelería. Por ilustrar el comentario, hay que imaginarse todas las tiendas, bares, restaurantes, talleres y comercios en general del barrio donde vivimos. Pues bien, a nuestro barrio le corresponde una cantidad aún superior de empleados de la administración. Y no se trata sólo del efecto del descenso de empleados en este sector por motivo de la crisis y el incremento del número de parados, sino que ello se suma al auge imparable de las contrataciones públicas.



El siguiente gráfico extraído de Expansión se ilustra lo anterior:






Una cifra ya ligeramente superior al comercio y la hostelería juntos y que representa un 50% más que los empleados en el sector industrial, un sector que representa el 15% del PIB del país, y casi el triple que los de la construcción, etc.


En mi forma de enfocar el tema, entiendo que el sector público está pensado para dar servicio al resto de los sectores en cuanto a administración de recursos, prestación de servicios, etc. Es como si en una Comunidad de vecinos se decidiera que uno o varios de ellos administraran las finanzas del resto y se encargaran de todos los detalles del mantenimiento del edificio, etc. Lo que no tendría sentido es que el número de vecinos encargados a ese menester superara al de los vecinos que delegaran en ellos esas funciones. Pues es lo que está ocurriendo en nuestro país: el número de servidores del Estado (es decir, aquellos que administran los recursos y los servicios del resto) es ya una un tercio del resto. Por decirlo de otro modo, si no he sumado mal en la tabla anterior, hay 3,2 millones de empleados públicos por menos de 10 millones del resto, es decir: a cada tres cotizantes les toca sufragar el coste de un funcionario público.


No quiero que este comentario se interprete como una crítica a los servidores públicos, nada más lejos de la realidad. Son ellos los que nos atienden cuando estamos enfermos, enseñan a nuestros hijos, nos transportan por pueblos y ciudades, nos defienden en los litigios y dictan sentencia, nos administran el dinero de nuestras cotizaciones y por si todo ello fuera poco, dirigen el país. Lo que critico es que si seguimos por este camino estamos abocados al colapso, dado que ningún país puede soportar un número de funcionarios públicos que represente la mayor fuerza en empleo del país.



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domingo, 26 de junio de 2011

DARTH VADER EN SPOTS


El 25 de mayo de 1977 se estrenó la primera de las seis películas de la saga Star Wars (para los que vivimos ese estreno en aquellos años menos "globales", simplemente era la Guerra de las Galaxias). 34 años después y con casi 5.000 millones de dólares de recaudación (sólo por detrás de las sagas de James Bond y Harry Poter), los protagonistas de estas legendarias películas siguen teniendo gancho. La prueba está en su uso en campañas publicitarias de gran presupuesto.

Un ejemplo fue el anuncio de Volkswagen Passat emitido este año en la Super Bowl americana, con una audiencia de más de 100 millones de personas y un coste mínimo de 3 millones de euros por 30 segundos de emisión (a lo que hay que sumar el coste de producción del spot). El anuncio que se ha emitido por las televisiones en España, algo customizado respecto al original americano (no acabo de entender este ajuste al público español: cambio en el orden de las apariciones, entrada más directa con menos recreación en el pasillo blanco que imita a la nave estelar, desaparición de la escena del desayuno con la madre del niño y, como más destacado, el color negro del coche que en su original americano es plateado), ha sido éste:





El original americano, que cuenta con más de 40 millones de entradas en you tube, es éste:




Ahora es la factoría Disney la que se apunta al tirón de la saga, con un protagonista y un fondo musical idénticos: Darth Vader y la marcha imperial. Disneyland Paris ha inaugurado una atración basada en Star Wars y para promocionarla ha hecho que Darth Vader tenga allí su sede y, al tener que esperar la inauguración, recorra el Parque de atracciones y disfrute de ellas, siempre acompañado por dos soldados imperiales:



Darth Vader da mucho juego, no hay más que echar un vistazo a este sencillo spot de la web de venta por internet Target.com, en la que propone que Darth y la modelo Heidi Klum (o sus voces) puedan ponerse al teléfono cuando llames para comprar...:



O éste de Tomtom, donde Darth Vader se presenta para poner voz al GPS:




Incluso Pepsi se apuntó hace años al tirón "Darth Vader":





Un personaje que da mucho de sí...

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sábado, 25 de junio de 2011

TRIVIALIDADES


Estoy leyendo un libro de Jorge Wagensberg (Las raíces triviales de lo fundamental. Tusquets editores. Octubre 2010) en el que el autor analiza el sentido de lo trivial, palabra que si bien designa un conocimiento irrelevante, también representa una verdad garantizada que en la evolución del pensamiento humano constituye una excelente base teórica para avanzar en el conocimiento. El autor demuestra en este genial ensayo que lo trivial en realidad está ausente de ese sentido intrascendente que le damos y que muy al contrario, está en la raíz de todo conocimiento fundamental y transcendente.



Como estoy en plena lectura y no he llegado aún a las conclusiones de la obra, en esta entrada sólo apuntaré aquello que más me ha sorprendido: la capacidad que tiene Wagensberg de clasificar las expresiones triviales, aplicando los métodos que él como científico de prestigio tan bien conoce.


Para empezar, el autor propone una definición de lo que es trivial: “Una proposición trivial es la que se basta a sí misma para garantizar la verdad que proclama”. Partiendo de esta definición esclarecedora, Wagensberg clasifica las proposiciones triviales en tres tipos:


1. Las Trivialidades Circulares.


Son aquellas proposiciones en las que el predicado está contenido en el sujeto.


Ejemplo: El tiempo (en la física clásica) es uniforme


En esta expresión la uniformidad forma parte de la propia definición del tiempo. Un tiempo que no fuera uniforme (que se acelerara o frenara) sería inaceptable, por lo que en su mismo concepto está integrado el ser uniforme. Pero en este tipo de trivialidades la proposición no sólo se explica por el sujeto, no todo lo uniforme es tiempo (el espacio también es un concepto uniforme, por ejemplo).

 Un caso muy especial de trivialidad circular es aquel en el que el predicado está contenido en el sujeto y, a la vez, el sujeto en el predicado.


Ejemplo: Un triángulo es un polígono con tres ángulos.


Todos los triángulos tienen tres ángulos y todos los polígonos con tres ángulos son triángulos.



En este caso el autor habla de Trivialidades Tautológicas. No hay verdades más férreas que las que se expresan mediante trivialidades tautológicas.


2. Las Trivialidades Blindadas.


Son aquellas proposiciones que incluyen todas las posibles alternativas.


Ejemplo: Mañana lloverá o no lloverá.


Este tipo de proposición contiene todas las opciones, sin fisuras.


3. Las Trivialidades Estadísticas.


Son aquellas proposiciones que garantizan una verdad que es inmensamente mayor que cualquier otra alternativa.


Ejemplo: Un ser vivo sólo es idéntico a sí mismo.


Es una realidad firme, pero teóricamente no podemos excluir con toda certeza que no pudieran existir dos seres vivos idénticos, aunque ello forme parte de una quimera prácticamente imposible de alcanzar (prácticamente).


Grandes avances científicos se basan en el acierto de enunciar trivialidades. Por ejemplo, decir que un cuerpo sólido lanzado al agua o bien se va al fondo porque es más pesado que ésta o bien flota porque lo es menos, pero nunca se queda indiferente. Es una verdad que podría comprobarse aunque hiciéramos millones de pruebas… pero que no descarta la posibilidad de utilizar un cuerpo sólido con exactamente (exactamente) la misma densidad del agua. Estadísticamente se trataría de encontrar un número concreto (la densidad del agua) entre infinitos números (todos los infinitos que son superiores a la densidad del agua y todos los infinitos que son inferiores). Es una trivialidad con fisuras aparentes, pero que expresa una realidad tangible.


Las tres clases de trivialidad, además, pueden coexistir en la misma proposición.


Ejemplo: En la realidad persiste todo lo que no ha desaparecido.


Es una trivialidad circular, porque persistir es sinónimo de no desaparecer, pero a la vez es blindada, porque cubre todas las posibles opciones, ya que toda realidad o persiste o no persiste, y no hay puntos medios ni otras alternativas.


Para ejemplarizar la fuerza creadora de las trivialidades, Wagensberg expone las leyes de la naturaleza de Descartes.


La primera de ellas dice:


Cada cosa permanece en el mismo estado en el que se encuentra si nada la cambia.


Se trata de una trivialidad blindada, porque la proposición en su segunda parte asume el no cumplimiento de la primera, y a la vez es una trivialidad circular porque permanecer y no cambiar son sinónimos.


La segunda ley de la naturaleza de Descartes dice:


El movimiento en línea recta de un pedazo de materia permanece para siempre a menos que algo lo impida.


Nos encontramos con el mismo tipo de trivialidad que en la primera ley. Es importante darse cuenta que desde Aristóteles hasta Descartes, durante dos mil años se había mantenido una afirmación contraria que venía a decir que para mantener un movimiento había que aplicar una fuerza sostenida (la piedra se mueve mientras la empujo, pero se detiene si dejo de hacerlo). Descartes le da la vuelta a esta concepción del movimiento y deja vía libre para que después venga Newton y elabore su primera ley, la de la inercia.


Con estos ejemplos el autor del libro va haciéndonos entender el peso que las trivialidades han tenido y tienen en la ciencia y la cultura.


Prometo más cosas al respecto.



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sábado, 18 de junio de 2011

CAMBIAR EL MUNDO


En mi anterior entrada comentaba que este mundo necesita reformas fundamentales. Algunas ideas al respecto:

* Del capitalismo basado en la economía al capitalismo centrado en las personas. De acuerdo que una buena gestión de las finanzas nos puede conducir a un mejor estado del bienestar. Pero una mejor gestión del estado emocional de las personas también nos puede llevar a que éstas sepan gestionar las finanzas con menos afán de enriquecimiento y más intención de compartir y ayudar.

* De la enseñanza escolar centrada en la técnica a la enseñanza escolar con el objetivo de modelar personas emocionalmente sanas. Menos ciencia, sobre todo en los primeros estadíos escolares, y más trabajar valores y principios.

* Del progreso centrado en la iniciativa del individuo al progreso conseguido a base de empujar todos juntos. Está muy bien impulsar el desarrollo personal y estimular la idea de que uno mismo puede llegar donde quiera si se lo propone (ambición y más ambición), pero no estaría de más potenciar el valor del trabajo en común, la idea del bien social, del altruismo, etc.

En definitiva, un poco menos de razón y algo más de corazón...

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viernes, 17 de junio de 2011

INDIGNADOS


Debo confesar que estoy muy confuso con este tema. Vayamos por partes:
1.    Me parece muy bien que los jóvenes comprometidos con la sociedad levanten la voz y dejen de estar adormecidos.

2.    Aún me parece mejor que no piensen sólo en ellos mismos sino que quieran abordar cosas que nos afectan a todos.

3.    Y me parece bien que para dejarse oir hagan ruido y cosas que a los adultos nos parecen inverosímiles.

Pero… y ahora voy a los “peros”…
1.    Esperaba mucho más de esta movida. Los referentes quedan a años luz de lo que está ocurriendo. Sólo cabe recordar el mayo del 68 ó, para no ir tan lejos, los movimientos estudiantiles de finales de los 70 y principios de los 80, a favor de causas como la libertad de expresión o la democracia plena.

2.    Percibo que los muchos años de “comodidades” que nos ha brindado nuestra sociedad del bienestar tienen como consecuencia que las reivindicaciones se queden muy cortas (listas abiertas en las elecciones, erradicación de la corrupción…) Si se pretende hacer un cambio “radical” hay que ser “radical” en las peticiones. ¡Hay que pedir un mundo diferente!

3.    La desunión, la falta de organización y disciplina están acabando con la imagen de “jóvenes comprometidos en cambiar a mejor este mundo”. El golpe que el cerco al Parlament llevado a cabo esta semana ha hecho al movimiento va a ser muy difícil de superar.

En resumen, todos podríamos estar de acuerdo en que este mundo necesita reformas fundamentales y que la reivindicación más exigente de este cambio tiene que venir desde los jóvenes, pero me temo que este movimiento va a quedar en nada y se va a diluir en apenas unos meses. Veremos si es capaz de resistir el verano…


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jueves, 16 de junio de 2011

ESTAMBUL


Muchos viajes este mes. Congreso de Dermatología en Santiago de Compostela, el Europeo de Alergia en Estambul, viaje de trabajo a Valencia, próximo fin de semana al Congreso de Neumología en Oviedo... Poco tiempo para escribir nuevas entradas.

Estambul está maravillosa, como siempre. Soy un enamorado de esa ciudad. La he visitado en numerosas ocasiones y sigue sorprendiéndome y cautivándome. A destacar Santa Sofía. Tengo que preparar una buena presentación de esta excepcional iglesia. De momento aquí van unas fotos de este fin de semana.







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domingo, 5 de junio de 2011

EL HARÉN


Las leyendas románticas nos hicieron creer que el harén de los sultanes otomanos contenía poco menos que una legión de concubinas a las que el sultán se sorteaba cada noche. Nada más lejos de la realidad.

Si bien entre los muros del harén vivían entre 300  y 400 mujeres, sólo unas pocas tenían relación con el sultán. La gran mayoría se dedicaban a dar servicio a los príncipes y princesas que vivían en Palacio.


Las mujeres que mantenían relaciones con el sultán eran llamadas Odaliscas y las que tenían hijos suyos Favoritas. El harén estaba fuertemente jerarquizado. La madre del sultán ocupaba la posición dominante. A continuación se situaban las esposas, entre cuatro y ocho, siendo la primera de ellas la madre del heredero. Sólo podían ser esposas las mujeres que habían tenido algún hijo con el sultán. Finalmente estaban las madres de las hijas del sultán.


Por debajo de todas ellas estaban las esclavas, ninguna de ellas musulmana, ya que ningún musulmán podía ser esclavo. Estas, en número muy elevado, también estaban jerarquizadas. Las Concubinas eran las que mantenían relaciones con el sultán. Si tenían algún hijo podían llegar a convertirse en esposas. A continuación estaban las alumnas de la Escuela del Harén, donde se enseñaba música, danza, canto o poesía. La mayoría de ellas acababa casada con oficiales del ejército o altos administradores del Estado. Finalmente estaban las mujeres del servicio y los eunucos (los eunucos negros eran los encargados de vigilar las estancias del harén).


Cuando el sultán moría, el Harén se renovaba completamente y se procuraba encontrar marido para todas las mujeres que salían de él, incluídas las madres de sus hijos. La única que tenía derecho a permanecer en Palacio era la madre del heredero y nuevo sultán, así como su séquito personal.


Todo ello parece parte de un pasado remoto... pero aún no hace un siglo de la desaparición del sultanato, que fue abolido por Mustafá Kemal Ataturk el 1 de noviembre de 1922.

Mehmet VI, el último sultán
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jueves, 2 de junio de 2011